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    “冈大臣，您应该清楚国际局势。美丽卡即将参战，德国面临巨大压力。如果德国战败，战后世界将由英美主导。到那时，樱花国在XX、在曹县、在太平洋的利益，都会被重新审视。但如果樱花国在这场战争中做出了贡献，情况就会不同。”

    “贡献？什么贡献？提供炮灰的贡献？”

    “是军事存在的贡献！”山本终于忍不住了，一拳砸在桌上，“五十个师团，一百万人！这不是小数字！无论战争结果如何，拥有这样一支力量的樱花国，都会是各方拉拢的对象！樱花国的声音，将再次被世界听见！”

    “用一百万人的血换来的声音，有意义吗？！”冈市之助也拍桌子，“山本！你睁开眼睛看看！看看陆军省每天收到的阵亡通知书！看看街头那些缺胳膊少腿的伤兵！看看农村里失去劳动力的家庭！战争不是游戏，不是你们海军在沙盘上推演的玩具！”

    他的声音颤抖了，不是因为恐惧，是因为愤怒和痛苦：

    “我在日俄战争时带过兵。我见过士兵被炮弹炸成碎片，见过战壕里堆满尸体，见过整个中队因为一次错误的命令全部战死。我知道战争是什么——是地狱！而现在，你为了四艘战舰，要把一百万个年轻人送进地狱！”

    会议室死一般寂静。

    连山本都沉默了。他看着冈市之助，看着这位脸上有伤疤的老将，看着他眼睛里燃烧的火焰。那一瞬间，他甚至有些动摇。

    但只是一瞬间。

    “冈大臣，”西园寺终于开口，声音平稳而有力，“请坐下。我们是在讨论国策，不是在吵架。”

    冈市之助喘着粗气，瞪着山本，最终还是坐下了。

    西园寺环视全场：

    “诸位的意见，我都听到了。冈大臣的担忧，我完全理解。战争确实残酷，军人的牺牲确实沉重。但作为国家领导者，我们不能只看眼前，要看长远；不能只看局部，要看全局。”

    他拿起合同副本：

    “这份协定，我反复思考过。确实，它有代价——陆军的指挥权，年轻人的生命，国家的部分自主权。但请诸位想一想，如果我们拒绝这份协定，樱花国会怎样？”
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