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    一夜无话。青阳城客栈的晨光尚未完全穿透云层，沈凌便猛地睁开眼，昨夜休整时，他便察觉到一丝若有若无的窥探感，此刻那股气息竟又隐隐浮现。门外传来金属甲胄碰撞的细碎声响，林夕与焚天的其他成员正在整理行装，常年同行的默契让他们动作轻捷，却难掩眉宇间的警惕。

    “都准备好了？”沈凌推开门，目光扫过众人，每个人脸上的疲惫已消散大半，取而代之的是休整后的精神。

    “老大，都妥当了！”洛希抬手拍了拍腰间的行囊，语气轻快，“早饭已经让伙计打包好了，都是热乎的兽肉包子和麦粥，路上能吃。”

    沈凌接过食袋，指尖触到温热的包子，目光却扫过客栈门口的阴影处——那里空无一人，可空气中那缕极淡的、带着阴寒异气的窥探感，却如同附骨之疽般未曾消散。“走。”他沉声开口，语气比平日多了几分凝重。一行人迅速出了客栈，清晨的青阳城静谧得有些诡异，零星商贩的摊位旁，隐约有几道目光暗中扫来，被吾敏锐捕捉，狠狠回瞪过去后，那些视线才仓皇收回。街道上弥漫着新鲜的异兽肉香与植物类异兽的清冽气息，却掩不住一丝若有若无的阴寒。

    “往藤克城方向走，中途要经瓦洛兰镇休整。”林夕迅速翻开地图，指尖在青阳城与藤克城之间划过，声音压得极低，还不忘挤了挤眼睛，“老大，刚才那些眼神跟饿狼似的，不会是冲咱们的聚宝盆名额来的吧？”他一边说，一边下意识摸了摸腰间——那里藏着一枚圆形金属硬币，硬币中间是正方形镂空，边缘刻着细密的纹路，正散发着微弱的空间波动，“最近外面都传疯了，说聚宝盆里藏着能直接突破境界的宝贝，搞不好咱们这是被盯上了！”他眉眼清俊，可这挤眉弄眼的模样，倒少了几分警惕，多了些滑稽，手指无意识地攥紧了地图边缘，却还强装镇定地左右瞟了瞟。

    沈凌的目光落在“瓦洛兰镇”四个字上，地图旁标注的附魔布料与银饰信息让他心中一动——或许能在镇上补充些防御物资。“大概率是冲秘境来的。”他语气沉凝，“休整时都警醒些，别分散行动。瓦洛兰镇虽小，未必安全。”

    众人迅速启程。青阳城外围的官道虽平整，两侧高大的玄杉却如同张牙舞爪的黑影，枝叶间的缝隙里，仿佛藏着无数双眼睛。行至正午，太阳毒辣得灼人，可那股阴寒的窥探感不仅没消散，反而越来越近。“有人跟着。”吾突然开口，声音低沉，目光死死锁定后方百米外的一片灌木丛——那里有一道黑影一闪而过，带着浓郁的阴邪异气。依恋迅速拿出提前备好的凉饮，却不是给众人解暑，而是将冰髓藤汁液洒在指尖，凝聚起一层淡蓝色的防御异气：“是幽影兽的气息，和之前黑风岭遇到的很像！”傍晚时分，瓦洛兰镇的轮廓终于出现，可身后的追踪者依旧紧咬不放，距离甚至拉近到了五十米。

    踏入镇口的拱形门，两尊狮鹫雕像的目光仿佛带着威严，却没能驱散众人心中的凝重。镇内的街道虽热闹，可往来行人中，总有几道陌生的身影若即若离，目光频频扫向他们。彩色的云麻纤维纺织的窗帘随风飘动，隐约能看到窗后有人影蛰伏，空气中除了异兽肉香，还混杂着一丝与追踪者同源的阴寒异气。

    “哎哟，这地方挺有异域风情啊！”林夕停下脚步，目光扫过街边的店铺，忍不住咂了咂嘴，“你看这双语招牌，还有这银十字架吊坠，跟咱们那儿的风格完全不一样，跟说书先生讲的西陆故事里似的！”他说着，还模仿了一下酒馆伙计招揽客人的腔调，带着蹩脚的西陆口音，惹得洛希忍不住笑出了声。

    沈凌没有犹豫，径直走进镇中心的“橡木旅店”，厚重的玄木打造的大门关上的瞬间，他才微微松了口气。客栈老板是个身材微胖的中年男人，笑容和善，可眼神却在扫过众人紧绷的神情和腰间的武器时，闪过一丝不易察觉的探究。“开五间相邻的单间，再准备一桌晚餐。”沈凌递过银币，语气不容置疑，“另外，问一句，最近有没有带着幽影兽气息的异气师来镇上？”老板的笑容僵了一下，连忙摆手：“客官说笑了，咱们这小镇太平得很，哪来那些凶险玩意儿！”可他眼神躲闪，明显在隐瞒。

    伙计引众人去房间，房间不大，却收拾得干净整洁，床是玄木打造的，铺着柔软的绒毛兽羊毛毯，窗户正对着镇内的小广场，广场上有几个孩子在追逐嬉戏，笑声清脆。依恋走进房间后，还特意拿出手帕擦拭了桌面，将小物件摆放整齐。

    稍作休整，众人聚在餐厅角落的位置，尽量避开其他客人的视线。餐厅里的商人和异气师看似随意交谈，却有不少目光暗中瞟来，其中几人身上，竟也带着淡淡的阴寒异气。伙计端上晚餐时，脚步匆匆，眼神慌乱，放下餐盘就赶紧退开。烤岩犀兽排的香气再浓郁，也压不住众人心中的警惕，洛希一边吃，一边用余光扫视四周，低声道：“老大，这些人不对劲，好像都在盯着咱们。”

    “味道真不错。”洛希拿起刀叉切了一块岩牛兽排，吃得津津有味，“比咱们在学院食堂吃的香多了。”

    林夕则盯着桌上的一小碟浆果挪不开眼，那深紫色的果子晶莹剔透，看着就甜。他拿起一颗丢进嘴里，酸甜的汁液在舌尖炸开，顿时眼睛一亮，含糊不清地说道：“卧槽，这果子绝了！比学院食堂里那些寡淡的灵果好吃一百倍！”老板恰好路过，见他这副馋猫模样，笑着介绍：“小哥好眼光！这是咱们镇后山特有的紫晶灵果，只有瓦洛兰镇的灵土才能滋养，不仅好吃，还能滋养异气，对异气师很有好处。”

    “哦？还有这般功效？”沈凌抬眼问道。

    “那可不！”老板搓了搓手，语气却有些发虚，“不过……最近镇上确实不太平，有几个陌生异气师在找携带秘境信物的人，说是要‘借’名额一用。”他压低声音，目光紧张地扫了一眼四周，“客官们要是去后山采紫晶灵果，可得小心，昨晚有人在后山看到了幽影兽的踪迹，还丢了性命呢！”说完，不等众人追问，就匆匆溜走了。

    饭后，沈凌决定兵分两路：“洛希、吾，跟我去买防御物资；林夕、依恋，留在客栈守着，别离开房间，注意观察周围动静。”夜晚的瓦洛兰镇看似风情万种，实则危机四伏，彩色灯笼的光影里，藏着无数双窥探的眼睛。小广场上的杂耍艺人表演得热火朝天，可沈凌敏锐地察觉到，有几个艺人的手势带着特殊的暗号，目光频频锁定客栈的方向。

    另一边，留在客栈附近等候的林夕，被一家售卖附魔布料的店铺吸引。店铺的橱窗里挂着各色的布料，有的泛着淡淡的金光，有的则能隐约看到流转的符文。店主是一位白发苍苍的老妇人，戴着一副银丝眼镜，正坐在缝纫机前缝制衣物。见到林夕，老妇人抬起头，露出慈祥的笑容：“小哥，想买布料吗？我这的布料都是上好的灵蚕丝织成的，这灵蚕是后山的灵植伴生虫，吐的丝自带异气，你看看这匹，能防三阶异气师的火球异术呢。”

    林夕伸手摸了摸布料，只觉入手柔软顺滑，指尖还能感受到淡淡的异气流转，顿时喜笑颜开：“婆婆，这布料也太舒服了！跟咱们穿的粗布修炼服比，简直是天上地下！能用来做防护服不？后续要进聚宝盆秘境，我可不想被那些奇奇怪怪的异兽挠得满身是伤，到时候不仅丢人，还影响我耍帅。”

    “当然可以！”老妇人点点头，从抽屉里拿出几件成衣，“你看，这是我做的防护服，轻便透气，还能贴合异气师的异气波动，不会影响修炼。很多年轻的异气师都爱穿这个，进秘境刚好能用。”

    沈凌这时也走进店铺，目光落在布料上的符文纹路，心中暗忖：这符文的编织方式倒是奇特，虽不如自己所知的锻造成器精妙，却也别有一番道理，能将灵蚕丝的异气充分利用起来。
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